A Nigéria assistiu a dois acontecimentos significativos de sinal contraditório, que mostram a coragem e a resiliência da comunidade cristã ali presente: no dia 13 de junho, um massacre, no estado de Benue, em que 200 cristãos foram brutalmente assassinados. Em contrapartida, na sexta-feira, 4, quase mil adolescentes e adultos receberam o sacramento da Confirmação na Diocese de Enugu.
A celebração da Crisma demonstrou como a comunidade cristã continua pujante na Nigéria, apesar da enorme perseguição, sobretudo pela atuação do grupo terrorista Boko Haram, que deseja a instauração de um ‘califado’ no norte do país, e pelos pastores nômades fulani, cada vez mais radicalizados.
Na Catedral do Espírito Santo, Dom Ernest Obodo, Bispo de Enugu, referiu-se ao grande número de crismados como um sinal de que “Deus está trabalhando na diocese”, e que o “Espírito Santo é o maior consolador”.
“Ele tira-nos o coração de pedra e dá-nos um espírito novo, transformando-nos em novas criaturas. Mesmo que não o vejamos, sentimos o seu impacto. Como o vento e o fogo, o Espírito purifica-nos, santifica-nos e fortalece-nos”, exortou o Prelado.
Além do grande número de fiéis que busca os sacramentos, a promoção vocacional na Diocese tem colhido frutos abundantes: o Seminário Memorial Bigard é considerado o maior do mundo em número de candidatos ao sacerdócio: são mais de 700 seminaristas, sendo 548 diocesanos e os demais pertencentes a oito congregações diferentes, que confiam a esta casa a formação de seus religiosos.
O seminário celebrou seu centenário no ano passado e foi fundado, como tantos outros na África, por iniciativa de um missionário, o espiritano irlandês Joseph Shanahan, Vigário Apostólico do Sul da Nigéria, que o inaugurou em 1924. Inicialmente, estava localizado em Onitsha, depois se mudou para vários locais: Igbariam, Eke, Ogui… sempre devido a limitações de espaço, até chegar à sua localização atual em Enugu, em 1951, quando foi dedicado a Jeanne Bigard, uma leiga francesa que dedicou a vida a ajudar missionários.
Em seus 100 anos, destacou-se como um centro de excelência na formação de futuros sacerdotes. O seminário formou quatro cardeais, 14 arcebispos, 35 bispos e milhares de sacerdotes, não apenas para a Igreja na Nigéria, mas também para Serra Leoa e Camarões.
Fontes: Zenit News e Agência Ecclesia
