No âmbito das celebrações da Semana Santa, além da Coleta Nacional da Solidariedade, que ocorre no Domingo de Ramos, 13, acontece na Sexta-feira Santa, 18, em todo o mundo, a Coleta para os Lugares Santos, também conhecida como Coleta pró-Terra Santa ou Collecta pro Locis Sanctis.
Idealizada como resultado da vontade dos papas de manter um forte vínculo entre todos os cristãos do mundo e os locais sagrados, a Coleta é a principal fonte de recursos para o sustento da vida que se desenvolve em torno daqueles lugares, como Israel, Palestina, Jordânia, Síria, Líbano, Egito, Chipre e Rodes, entre outros.
Os donativos recebidos pelas paróquias e dioceses são enviados pelos Comissários da Terra Santa para a Custódia da Terra Santa. Com o trabalho cotidiano da Custódia estão comprometidos 300 frades franciscanos de mais de 30 nações que, juntamente com outros religiosos e leigos voluntários, se empenham na manutenção e renovação dos lugares santos, na assistência às populações afetadas pelas guerras, epidemias e desastres naturais, como também no acolhimento e assistência aos peregrinos.
A Custódia exerce a ação pastoral em outras 30 paróquias e 80 igrejas; dirige 16 escolas com 10 mil alunos e 400 professores; diferentes escritórios com 250 postos de trabalho; cinco hospedarias (as ‘Casas Novas’) com 500 leitos para peregrinos, três residências de anciãos; e dois internatos para órfãos. Também ajuda as famílias cristãs, em sua maioria excluídas do sistema político-religioso local, oferecendo-lhes moradias ou auxiliando-as a custear aluguéis. Apoia a juventude universitária com bolsas de estudo, e as crianças com creches. Também promove uma ação científica, cultural e ecumênica por meio da Faculdade de Teologia Bíblica e Arqueologia de Jerusalém, o Centro de Estudos Orientais Cristãos do Cairo e o Instituto Magnificat de música sacra.
Fonte: Custodia.org e Franciscanos.org
