Desde 2024, o santuário, localizado em Washington, D.C., também conta com uma imagem de Nossa Senhora Aparecida
Há um ano, em 14 de setembro de 2024, em Nova York houve um momento histórico na Basilica of the National Shrine of the Immaculate Concepcion (Basílica do Santuário Nacional de Nossa Senhora da Imaculada Conceição) em Washington, D.C.: a entronização da imagem de Nossa Senhora Aparecida.
A Padroeira do Brasil foi recepcionada por muitos brasileiros que vivem na capital dos Estados Unidos, bem como por peregrinos de outras cidades. Este foi o caso de Vanessa Lima, 37, natural de Suzano (SP) e que mora atualmente em Woburn, Massachusetts (perto de Boston).
Na ocasião, além de venerar a imagem da ‘Mãe Aparecida’ na maior basílica católica da América do Norte, Vanessa vivenciou a emoção de estar em um templo rico em detalhes históricos, arquitetônicos e religiosos.
Segundo Timothy Dias, assessor de comunicações da Basílica do Santuário Nacional, o templo recebe quase 1 milhão de peregrinos e visitantes por ano, “sendo um local central para o catolicismo norte-americano. Como santuário, os sacramentos da Eucaristia e da Penitência são centrais para a nossa missão”.
Na Basílica, há a exposição e bênção do Santíssimo Sacramento durante a semana e a récita do Rosário diariamente.
GRANDIOSIDADE ARQUITETÔNICA E DE FÉ
A grandiosidade arquitetônica no interior da Basílica do Santuário Nacional de Nossa Senhora da Imaculada Conceição remete a elementos da arquitetura bizantina ao barroco, com mosaicos de Nossa Senhora da Imaculada Conceição nas capelas e ao redor do altar dedicado à Virgem Maria de diferentes países. Há imagens marianas de comunidades africanas, latino-americanas, asiáticas e europeias.
Com mais de 80 capelas e oratórios dedicados à Santíssima Virgem, o Santuário reúne tradições de diferentes povos e expressa a universalidade da fé católica.
Essa riqueza cultural também está na presença de diversas ordens e congregações religiosas, como os franciscanos, jesuítas, dominicanos, carmelitas, salesianos e vicentinos, que ajudaram a moldar a espiritualidade da Igreja nos Estados Unidos.
“A Basílica é a segunda estrutura mais alta de Washington, D.C., e pode ser vista de toda a região metropolitana. Como símbolo, a Basílica é um ‘hino de pedra’ e permanece firme como um alicerce de fé para todos verem”, enfatizou Timothy Dias.
PRESENÇA DOS PAPAS
Desde a primeira missa na cripta até as visitas dos papas como São João Paulo II, Bento XVI e Francisco, a Basílica do Santuário Nacional de Nossa Senhora da Imaculada Conceição firmou-se como centro espiritual para os católicos norte-americanos.
A partir de sua consagração parcial em 1959, a Basílica recebeu a visita e atenção dos pontífices. Em 1979, São João Paulo II consagrou o Santuário em um momento que ficou marcado como sua “hora mais sublime”. Décadas depois, Bento XVI presenteou o altar com uma Rosa de Ouro; e Francisco reafirmou sua universalidade ao visitar o templo em 2015.
PEREGRINOS DE ESPERANÇA
Neste Ano Jubilar, o Santuário têm recebido milhares de peregrinos. “Contamos com diversos grupos diocesanos, 5 mil pessoas, grupos pequenos de 25 pessoas, além de peregrinações individuais”, detalhou Timothy.
“Temos o maior número de peregrinações diocesanas já realizadas. É um momento emocionante”, complementou.
Neste Jubileu, o templo mariano é uma das igrejas de peregrinação nos Estados Unidos na qual os fiéis podem obter a indulgência plenária.
UNIDOS À COMUNIDADE
Vanessa Lima, que esteve na missa de entronização da imagem de Nossa Senhora Aparecida na Basílica, é engajada na Comunidade Católica Brasileira de Woburn, Saint Charles Borromeo Parish, em Boston.
Ela e o marido, Alexsander Silva, chegaram aos Estados Unidos em 2017 em busca de novas oportunidades de trabalho e com o desafio de aprimorar o idioma. Desde o princípio, buscaram participar da vida da Igreja no país e foram bem recebidos.
“As pessoas da igreja sempre nos acolheram como se estivéssemos em casa. Nós nos sentimos pertencentes a essa comunidade”, disse a estudante de Enfermagem na Bunker Hill Community College. “Eles suprem a falta que temos do Brasil e das nossas famílias”, salientou.
Vanessa sempre fez parte da Pastoral da Música na sua comunidade no Brasil e em Massachusetts não tem sido diferente. “Estar servindo no que precisar na nossa Igreja e na comunidade fortalece a nossa fé e caminhada. Eu cresci dentro da Igreja e sempre gostei de estar a serviço”, finalizou.
ARTE E ARQUITETURA
Construída entre 1920 e 1959, a Basílica do Santuário Nacional de Nossa Senhora da Imaculada Conceição tornou-se um ícone contemplativo e multicultural da arte sacra contemporânea nos Estados Unidos.
Um de seus marcos arquitetônicos é a torre que alcança 329 metros de altura, comparável em proporção ao Monumento a Washington.
Na parte interna da Basílica, a Trinity Dome eleva-se a cerca de 48 metros acima do piso central da Basílica e traz em sua decoração os quatro evangelistas: Mateus, Marcos, Lucas e João, símbolos da fé e do testemunho da Igreja.
Em 1925, uma réplica da estátua de São Pedro, enviada diretamente da Basílica Vaticana, foi trazida para este templo.
A Basílica também preserva o maior conjunto de arte sacra contemporânea do mundo. Entre seus destaques estão mosaicos monumentais e esculturas de bronze, como a da Cátedra de São Pedro, além das representações de Dom Thomas J. Shahan, idealizador do Santuário, e de outros arcebispos que marcaram a trajetória da Igreja local, ofertando o compromisso com a caridade, a justiça social e a promoção da paz.
O mais imponente dos mosaicos é o Christ in Majesty, com dez metros de envergadura e mais de quatro mil tonalidades. Também se destacam os mosaicos A Mulher Vestida de Sol, inspirada no relato bíblico do Apocalipse, e o de São José, que ocupam áreas superiores a 3,5 mil metros quadrados cada.
Já o mosaico da Imaculada Conceição é composto de 250 mil fragmentos de pedra em 35 mil tonalidades.
Conheça mais sobre a Basilica of the National Shrine of the Immaculate Concepcion
