A Igreja Católica na Austrália está celebrando a maior turma de seminaristas em anos, com 14 jovens iniciando sua caminhada vocacional no Seminário Bom Pastor, em Homebush, um distrito de Sydney. É o maior grupo de vocacionados no seminário desde 2017, e eleva o número total de candidatos ao sacerdócio para 46.
Embora 14 possa parecer um número pequeno, é um sinal esperançoso de que a escassez de padres pode começar a se reverter em breve. A Austrália, uma nação em que os católicos somam cerca de 23% da população, está em uma posição semelhante à de muitos países do Ocidente, nos quais as vocações são escassas e os sacerdotes trabalham demais para atender às demandas.
Enquanto o país detinha cerca de 4,5 mil padres católicos em 1991, dados da Catholic Australia coletados em 2021 colocam esse número em 2,9 mil, dos quais 1.834 eram diocesanos e 1.066 pertenciam a ordens religiosas. Com cerca de 5,3 milhões de católicos, isso mostra que há um padre diocesano para cada 1,8 mil católicos atualmente na Austrália.
A nova turma foi recebida no seminário de Homebush, juntamente com suas famílias, em uma missa presidida por Dom Anthony Fisher, OP, Arcebispo de Sydney. Na homilia o Prelado abordou a parábola do semeador, na qual comparou os seminaristas a fazendeiros que lançam sementes. Ele observou que os dons de Deus são estendidos a todos, mesmo àqueles que podem não aceitá-los, como uma demonstração da “generosidade divina”.
“Como o semeador, você não saberá com antecedência se, como e em quem seus trabalhos darão frutos”, disse o Arcebispo. “Você não pode se fixar nas condições perfeitas para a evangelização ou alcançar os resultados perfeitos; em vez disso, você deve confiar em Deus, no Evangelho, na Igreja e em seus formadores.”
Fonte: Aleteia (em inglês)
