Mais de 500 mil peregrinos de todo o Sri Lanka participaram, no dia 15, da festa de Nossa Senhora de Madhu, ponto alto de uma celebração anual de uma semana na Igreja da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria, mais conhecida como Santuário de Maatha (Mãe em tâmil), na remota selva do distrito de Mannar.
Com uma rede de telefonia celular limitada e a falta de infraestrutura básica na região florestal, os peregrinos precisam garantir que permaneçam no caminho estreito coberto por arbustos dos dois lados, o que se configura como uma trilha difícil durante os vários dias que levam para percorrer o trajeto.
A histórica construção na selva fica a 220 quilômetros ao norte de Colombo, capital do país, e a peregrinação anual foi interrompida durante a guerra civil de décadas, entre 1983 e 2009, por questões de segurança.
A imagem de Nossa Senhora de Madhu, de 400 anos, também foi transferida para o local atual a fim de protegê-la da perseguição neerlandesa em 1670, e consagrada em 1944, perto do fim da Segunda Guerra Mundial.
Liderados por Dom Anthonypillai Gnanapragasam, Bispo de Mannar, os cultos bilíngues foram realizados em sinhala e tâmil pelos respectivos clérigos. O Padre Ruban Mariyampillai, ex-editor do Paathukaavalan, um semanário católico tâmil sediado em Jaffna, disse que o santuário de Madhu combina o espírito das comunidades cingalesa e tâmil da ilha.
“Independentemente de suas identidades religiosas e étnicas, o santuário aproximou um pouco as comunidades divididas, especialmente após a guerra civil”.
O Papa Francisco visitou aquele templo em 2015, encontrou-se com vítimas da guerra civil de 25 anos e pediu aos tâmiles e cingaleses que usassem Madhu como um lugar para se perdoarem mutuamente.
Fonte: UCA News
