Com sua característica lucidez, na Deus caritas est [DCE], Bento XVI explica as relações entre a caridade cristã e o universo da política.
O amor do próximo, radicado no amor de Deus, é um dever antes de mais para cada um dos fiéis, mas também para a comunidade eclesial inteira, desde a comunidade local passando pela Igreja particular até à Igreja universal na sua globalidade[…] Com o passar dos anos e a progressiva difusão da Igreja, a prática da caridade confirmou-se como um dos seus âmbitos essenciais, juntamente com a administração dos Sacramentos e o anúncio da Palavra […] A Igreja não pode descurar o serviço da caridade, tal como não pode negligenciar os Sacramentos nem a Palavra.
[DCE 20-22]
Desde o Oitocentos, vemos levantar-se contra a atividade caritativa da Igreja uma objeção: os po-bres não teriam necessidade de obras de caridade, mas de justiça. As obras de caridade seriam na realidade, para os ricos, uma forma de subtraírem-se à instauração da justiça e tranquilizarem a consciência […] Algo de verdade existe nessa argumentação [… Mas] para definir com maior cuidado a relação entre o necessário empenho em prol da justiça e o serviço da caridade, é preciso anotar duas situações de fato que são fundamentais:
a) A justa ordem da sociedade e do Estado é dever central da política […] A justiça é o objetivo e, consequentemente, também a medida intrínseca de toda a política […] A sociedade justa não pode ser obra da Igreja; deve ser realizada pela política. Mas toca à Igreja, e profundamente, o empenhar-se pela justiça, trabalhando para a abertura da inteligência e da vontade às exigências do bem.
b) O amor – caritas – será sempre necessário, mesmo na sociedade mais justa. Não há qualquer ordenamento estatal justo que possa tornar supérfluo o serviço do amor. Quem quer desfazer-se do amor, prepara-se para se desfazer do ser humano como tal. Sempre haverá sofrimento que necessita de consolação e ajuda. Haverá sempre solidão. Existirão sempre também situações de necessidade material, para as quais é indispensável uma ajuda na linha de um amor concreto ao próximo.
[DCE 26-29]
A caridade cristã é, em primeiro lugar, simplesmente a resposta àquilo que, em uma determinada situação, constitui a necessidade imediata […] A competência profissional é uma primeira e fundamental necessidade, mas por si só não basta. Se trata de seres humanos, que necessitam sempre de algo mais que um tratamento apenas tecnicamente correto: têm necessidade de humanidade, precisam da atenção do coração […] Por isso, além da preparação profissional, requer-se também e sobretudo a “formação do coração”: aquele encontro com Deus em Cristo que suscita o amor e abre o íntimo ao outro […] A atividade caritativa cristã deve ser independente de partidos e ideologias. Não é um meio para mudar o mundo de maneira ideológica, nem está ao serviço de estratégias mundanas, mas é atualização aqui e agora daquele amor de que o homem sempre tem necessidade […] Isso, porém, não significa que a ação caritativa deva, por assim dizer, deixar Deus e Cristo de lado. Muitas vezes é precisamente a ausência de Deus a raiz mais profunda do sofrimento. Quem realiza a caridade em nome da Igreja nunca procurará impor aos outros a fé da Igreja. Sabe que o amor, na sua pureza e gratuidade, é o melhor testemunho do Deus em que acreditamos e pelo qual somos impelidos a amar.
[DCE 31]
