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Nas últimas décadas, ao menos por duas vezes o El Niño deixou um rastro de impactos que chamou a atenção em âmbito mundial.
O El Niño de 1982/83 ocasionou tempestades torrenciais no Brasil, Equador, Peru e no estado da Califórnia, nos Estados Unidos. Por outro lado, uma prolongada estiagem foi verificada na Austrália (com perda de 50% na produção do trigo), Indonésia (com grandes incêndios florestais) e na Índia. Os prejuízos globais foram estimados em 13 bilhões de dólares.
Quando o fenômeno assolou o mundo em 1997/98, o que se viu no Brasil foi um longo período de seca na Amazônia, com o aumento das queimadas; uma implacável estiagem nos estados do Nordeste, especialmente entre fevereiro e maio de 1998; chuvas torrenciais na região Sul; e um verão extremamente quente no Sudeste, com temperaturas de 1ºC a 4ºC acima da média. Em todo o País, as perdas agrícolas foram estimadas em R$ 3,5 bilhões.
(Com informações da Embrapa)
