‘Freiras empreendedoras’: a criatividade de mulheres de Deus que ajuda a sustentar a missão

Certas religiosas não estão necessariamente aban­donando o tradicional “ora et labora”; pelo contrário, estão trazendo o antigo princípio beneditino para o século XXI. Como “freiras empreendedoras”, elas estão se dedicando a lojas on-line, mídias sociais, marke­ting, agricultura sustentável, produtos artesanais e ges­tão de negócios, porém com um propósito distinto se comparado ao dos empreendimentos convencionais: em vez de focar o enriquecimento pessoal, buscam sustentar uma comunidade, preservar um patrimônio, financiar obras apostólicas e sociais e, assim, dar conti­nuidade a uma missão.

Na Espanha, a Irmã Marta González, religiosa be­neditina do Convento de Santa Cruz de Sahagún, em León, concilia a vida contemplativa com um empreen­dimento comercial moderno. Em seu convento, produ­zem-se doces artesanais, sabonetes, protetores labiais e cremes, que são vendidos – inclusive internacional­mente – por meio de sua loja on-line. Ela também uti­liza o YouTube e o TikTok para compartilhar o cotidiano do convento, tendo construído uma comunidade de quase 200 mil seguidores. É um exemplo mag­nífico de como uma freira enclausurada pode utilizar o comércio eletrônico e as mídias sociais sem abandonar sua identidade contemplativa.

Um dos casos mais surpreendentes é o da Irmã Doris Engelhard, uma freira franciscana da Abadia de Mallersdorf, na Baviera, Alemanha. Ela é uma mestra cervejeira que produz a bebida para o convento há dé­cadas; o jornal L’Osservatore Romano observou que ela atingiu uma produção anual de aproximadamente 300 mil litros. Para a freira, trabalhar e produzir cerveja também pode ser uma forma de servir a Deus.

Os mosteiros italianos também atuam nos setores de beleza, agricultura e produção de alimentos. As frei­ras trapistas de Vitorchiano administram uma ofici­na de cosméticos e se dedicam a atividades agrícolas, enquanto outras comunidades produzem pão, azeite, cereais e outros produtos. Algumas comunidades até criaram marcas compartilhadas para que produtos de diferentes conventos possam chegar ao mercado sob uma identidade unificada.

Na Bélgica, as freiras da Abadia de Maredret de­senvolveram uma cerveja artesanal como forma de arrecadar fundos para os esforços de preservação do convento. No entanto, elas não se limitaram a sim­plesmente vender um produto; transformaram a his­tória e a identidade da abadia em parte da marca. As receitas incorporam plantas associadas ao jardim do convento, como zimbro, coentro e sálvia. Isso desta­ca um conceito muito moderno: o empreendedoris­mo como ferramenta para a preservação do patri­mônio religioso.

Esse fenômeno é ainda mais evidente na África. Iniciado há seis anos, o “Projeto de Valor Integrado das Irmãs” capacita religiosas católicas de cinco países (Maláui, Quênia, Tanzânia, Uganda e Zâmbia) em gestão de negócios, finanças, acesso a mercados e em­preendedorismo social. Há projetos agrícolas, que in­cluem fazendas, produção de alimentos e oficinas.

Um caso específico no Quênia começou com um grupo de religiosas que fabricava uniformes escola­res; após receber treinamento em gestão, elas vence­ram uma licitação e garantiram um contrato com uma universidade para produzir becas de formatura. Outro exemplo queniano vem das Irmãs de Nossa Senhora das Missões, que utilizaram módulos de reaproveita­mento de espaço para reformar salas vazias e trans­formá-las em uma clínica de internação com 34 leitos, gerando receita operacional estável para a construção de uma futura maternidade.

Na vila de Upendo, na Tânzania, religiosas lança­ram uma empresa comercial de purificação de água. Os lucros da venda da água engarrafada financiam di­retamente bolsas de estudo locais e microcréditos para o combate à pobreza.

Esses exemplos mostram que há religiosas em todo o mundo que, sem abandonar sua vocação contem­plativa, buscam colocar a criatividade, as habilidades organizacionais e os novos recursos para sustentar a missão que receberam. Para elas, o empreendedorismo torna-se um meio de cultivar a oração, a vida comuni­tária e o serviço a Deus e aos irmãos.

Fontes: Zenit News e Escola de Negócios da Universidade de Strathmore (Quênia)