A preparação, a realização e o dinamismo de cada Jornada Mundial da Juventude, que se inaugura com o encontro de jovens de todo o mundo com o Papa, são confiados a patronos, santos e santas canonizados ou com esse processo em curso, referências para a comunidade jovem.
Para a JMJ Lisboa 2023, o Comité Organizador Local escolheu 13 patronos, mulheres, homens e jovens que “demonstraram que a vida de Cristo preenche e salva a juventude de sempre”, como afirma o Cardeal-Patriarca, nascidos na cidade que acolhe a JMJ ou que, naturais de outras geografias, são modelos para a juventude.
São João Paulo II (Karol Wojtyla) nasceu em 18 de maio de 1920, em Wadowice (Polónia). No contexto da II Guerra Mundial, amadureceu a sua vocação ao sacerdócio e, em novembro de 1946, foi ordenado presbítero. No dia 16 de outubro de 1978, com 58 anos de idade, foi eleito Papa. Visitou 129 países, durante o seu pontificado, e, em 1984, criou a JMJ (Jornada Mundial da Juventude). Faleceu no dia 2 de abril de 2005 e foi canonizado em 27 de abril de 2014. A sua festa litúrgica celebra-se a 22 de outubro.
São João Bosco nasceu no ano de 1815, em Castelnuovo d’Asti, Norte da Itália. Em 1841, foi ordenado presbítero, passando a exercer o seu ministério na cidade de Turim. Foi aí, no contacto diário com os jovens órfãos e abandonados, que decidiu fundar o Oratório São Francisco de Sales. Faleceu em 1888, deixando uma vasta obra, a Família Salesiana, espalhada por todos os continentes. Foi canonizado no dia 1 de abril de 1934. A sua festa litúrgica celebra-se a 31 de janeiro.
São Vicente nasceu em Huesca, capital da província de Aragão, numa família cristã e relevante do Império Romano. Sob orientação de Valério, bispo da cidade de Saragoça, foi admitido como diácono para o serviço da sua diocese. No início do século IV, por volta do ano 303, no contexto de uma nova perseguição aos cristãos, Vicente foi preso. Após tortura, acabou por morrer na prisão. São Vicente é o padroeiro da cidade de Lisboa e a sua festa litúrgica celebra-se a 22 de janeiro.
Santo António nasceu em Lisboa no ano de 1195, e, ainda adolescente, ingressou no Convento dos Cónegos Regrantes de Santo Agostinho desta cidade. Em 1220, transferiu-se para o convento dos Franciscanos em Coimbra. Participou no Capítulo Geral, realizado em Assis, em 1221, onde conheceu Francisco de Assis. Este exímio pregador veio a falecer no dia 13 de junho de 1231, dia em que celebramos a sua festa litúrgica, tendo sido sepultado em Pádua. A menos de um ano do aniversário da sua morte, foi canonizado pelo papa Gregório IX.
São Bartolomeu dos Mártires nasceu em Lisboa, em 1514, e, aos 14 anos, ingressou na Ordem Dominicana, nesta cidade. Foi ordenado bispo, em 1559, e, no mesmo ano, recebeu o pálio de Arcebispo de Braga. Participou da terceira e última etapa do Concílio de Trento (1562-1563). Faleceu em 16 de julho de 1590, reconhecido e aclamado pelo povo como o «Arcebispo santo, pai dos pobres e dos enfermos». Foi canonizado pelo papa Francisco em 2019. A sua festa litúrgica celebra-se a 18 de julho.
São João de Brito nasceu em Lisboa, em 1647, de família nobre. Aos quinze anos, ingressou na Companhia de Jesus, tendo sido ordenado presbítero, aos 26 anos. Em 1673, partiu para as missões, onde concretizaria o objetivo da sua vida: morrer na Índia anunciando o Evangelho. Em janeiro de 1693, após enfrentar graves tormentos, foi preso e martirizado. Foi canonizado pelo papa Pio XII, no dia 22 de junho de 1947. A sua festa litúrgica é o dia do martírio, 4 de fevereiro.
A Beata Joana de Portugal, filha do rei D. Afonso V, nasceu em 6 de fevereiro de 1452. Aos 20 anos, após rejeitar vários pretendentes reais e decidida a ser «esposa» só de Jesus Cristo, recolheu-se ao Convento de Odivelas, de onde passou para o Convento de Jesus, em Aveiro. Na vida conventual praticava uma vida de penitência e de assistência aos mais desfavorecidos. Faleceu aos 38 anos, no dia 12 de maio de 1490, dia da sua festa litúrgica. Em 1693, foi beatificada pelo papa Inocêncio XII.
O Beato João Fernandes nasceu em Lisboa e foi um dos 73 missionários que, em 1570, acompanharam Inácio de Azevedo no sonho missionário da evangelização do Brasil. Tinha, então, 19 anos e era noviço jesuíta. A 15 de julho, pouco depois da partida rumo ao Brasil (perto das Canárias), a embarcação em que seguiam foi atacada por uma frota de cinco navios de piratas huguenotes que os martirizou. Pio IX reconheceu o martírio e confirmou a devoção ao Beato Inácio de Azevedo e aos seus 39 companheiros, em 11 de maio de 1854, instituindo a sua festa a 17 de julho.
A Beata Maria Clara do Menino Jesus nasceu em 15 de junho de 1843 numa família nobre. Ficou órfã aos 14 anos e, desejando a vida religiosa consagrada a Deus e ao serviço dos pobres, recolheu-se junto das Irmãs Capuchinhas, em 1867. Em 1870, foi enviada para o noviciado em França e, passado um ano, no regresso a Portugal, fundou uma nova congregação religiosa, que será aprovada pela Santa Sé, em 1876. Morreu no dia 1 de dezembro de 1899, dia da sua festa litúrgica, e foi beatificada no dia 21 de maio de 2011.
O Beato Pedro Jorge nasceu numa família da alta burguesia italiana, no dia 6 de abril de 1901, em Turim. Aos 12 anos, ingressou no Colégio dos Jesuítas, onde começou a participar no Apostolado da Oração e na Conferência de São Vicente de Paulo. Seguiu para estudos superiores no Politécnico de Turim, em Engenharia de Minas e, em 1920, inscreveu-se no Partido Popular Italiano. Entrou na Ordem Terceira de São Domingos, em 1922. Em junho de 1925, foi-lhe diagnosticada uma poliomielite fulminante, que lhe causou a morte, no dia 4 de julho, dia em que se assinala a sua festa litúrgica. Foi beatificado a 20 de maio de 1990.
O Beato Marcel Callo nasceu no dia 6 de dezembro de 1921, em Rennes (França). Foi, durante vários anos, acólito e escuteiro. Depois dos estudos, começou a trabalhar como aprendiz de tipógrafo e aderiu à JOC (Juventude Operária Católica). Em 1943, foi recrutado para o serviço de trabalho obrigatório na Alemanha, onde continuou com as atividades da JOC, facto que, em abril de 1944, o levaria à prisão pela Gestapo. Veio a falecer no campo de concentração de Mauthausen, no dia 19 de março de 1945. Foi beatificado pelo papa São João Paulo II, no dia 4 de outubro de 1987. A sua festa litúrgica celebra-se a 19 de março.
A Beata Chiara Badano nasceu no dia 29 de outubro de 1971, em Savona (Norte de Itália). Conheceu o Movimento dos Focolares quando frequentava o 3.º ano da escola (1980), mas logo, em 1988, apareceram-lhe os primeiros sinais da doença que, após diagnóstico, revelariam um tumor ósseo em último grau. Com os tratamentos que se sucederam, passou a viver em grande união com Jesus. No dia 13 de maio de 1990, pediu para que fossem suspensos os tratamentos e pudesse regressar a casa, onde faleceu, no dia 7 de outubro de 1990. Foi beatificada em 25 de setembro de 2010. A sua festa litúrgica celebra-se a 29 de outubro.
O Beato Carlo Acutis nasceu no dia 3 de maio de 1991. Desde cedo, demonstrou uma grande apetência para a informática, dom que utilizou no serviço aos outros e na divulgação de conteúdos de formação cristã, como a exposição sobre os milagres eucarísticos. Em setembro de 2006, surgiram os primeiros sinais de doença e, após o diagnóstico, uma leucemia fulminante. Com total confiança, entregou, então, a Deus o pouco tempo de vida que lhe restava. Faleceu no dia 12 de outubro de 2006 e foi beatificado no dia 10 de outubro de 2020. A sua festa litúrgica celebra-se a 12 de outubro.
