Como é ser cristão em um país no qual se é perseguido?

Violência física, subjugação, detenção ilegal, ex­propriação de seus bens, escravidão, saída de seus territórios, conversões forçadas e assassinato por causa da fé. A estas realidades de perseguição reli­giosa estão expostos diretamente cerca de 220 mi­lhões de cristãos. Ao todo, 413 milhões de pessoas que professam a fé em Cristo vivem em países onde ocorrem graves violações da liberdade religiosa.

Os dados são do relatório “Perseguidos, mas não esquecidos”, divulgado em outubro pela fundação pontifícia ACN – Ajuda à Igreja que Sofre, com in­formações específicas de 18 países nos quais a “situ­ação dos fiéis tem sido motivo de particular preocu­pação durante o período analisado” – de agosto de 2024 a junho de 2026. Em 55% deles, a situação dos cristãos piorou em comparação ao estudo anterior.

VIOLÊNCIA DESENFREADA NA ÁFRICA SUBSAARIANA

De acordo com o relatório, a África Subsaariana tornou-se o epicentro da perseguição aos cristãos naquele continente: “Em regiões como o Norte da Nigéria e o Sahel central, grupos terroristas ataca­ram igrejas, clérigos e aldeias cristãs. Sequestros, as­sassinatos e decapitações são comuns”. Essa situação de violência “forçou milhões de pessoas a deixarem suas casas e as comunidades cristãs, particularmen­te aquelas em regiões rurais ou de fronteira”; e “os ataques persistentes comprometem a capacidade de os cristãos praticarem sua fé em segurança e geram temores de que a violência e o deslocamento possam levar a mudanças de longo prazo na composição religiosa das regiões afetadas”.

O relato de Solomon Ako, 33, morador de uma vila no Norte da Nigéria que foi atacada por extre­mistas islâmicos, dá concretude aos dados: “Eles ime­diatamente falaram para nos convertermos e, quando recusamos, começaram a nos bater. Açoitaram­-nos com chicotes. Nossas pernas foram acorrenta­das. Algemas foram colocadas em nossos tornoze­los”. Na Nigéria, entre os 3,5 milhões de deslocados internos, há 1 milhão de cristãos.

Em Burkina Faso e no Máli, grupos islamistas têm forçado algumas comunidades cristãs a cumprir padrões islâmicos de vestuário e comportamento social. Já em Moçambique, são recorrentes os assas­sinatos e sequestros de cristãos, bem como a destrui­ção de igrejas.

CRISTIANISMO EM RISCO NO ORIENTE MÉDIO

De acordo com a ACN, o nível de perseguição aos cristãos no Oriente Médio gera temor sobre a sobrevivência do Cristianismo na região. Na Síria, por exemplo, as instabilidades sociais já fizeram a população cristã diminuir mais de 80% desde 2011. No sul do Líbano, os ataques extremistas têm levado a um êxodo em massa de pessoas e à destruição de propriedades da Igreja.

No relatório também é apontado que “as opera­ções israelenses em Gaza [desde outubro de 2023] mataram ou deslocaram milhares de pessoas, en­quanto as igrejas da Sagrada Família e de São Porfí­rio serviram de refúgio para os cristãos que fugiam da violência”.

O documento aponta, ainda, que as milícias islamistas e os atores não estatais têm perseguido e atacado comunidades cristãs minoritárias. Além disso, os cristãos têm sofrido com restrições legais e administrativas. Na Turquia, por exemplo, as autori­dades dificultam a construção de igrejas. Já no Egito, há relatos crescentes de sequestro de mulheres e me­ninas cristãs para conversão e casamento forçados.

O NACIONALISMO RELIGIOSO LIMITA A AÇÃO CRISTÃ NA ÁSIA

No continente asiático, a perseguição aos cristãos por regimes estatais autoritários é rotineira.

Na China, as autoridades têm alinhado a doutrina religiosa aos princípios do Partido Comunista, causando detenções em massa, prisão de membros do clero sob alegações jurídicas, fechamento de igrejas e controle de conteúdo religioso on-line. Na Coreia do Norte, possuir uma Bíblia ou participar de cultos pode levar à prisão. Nos dois países, cada vez mais o Cristia­nismo é visto como algo prejudicial à coesão nacional.

Na Índia, os cristãos estão entre os alvos das “leis anticonversão”, adotadas para perseguir, criminalizar e intimidar minorias religiosas; e enfrentam a hostilidade social alimentada pela Hindutva, ideolo­gia nacionalista que entende que o crescimento de grupos minoritários diminuiu a população hindu. Em 2025, mais de 700 incidentes de violência anti­cristã foram registrados.

No Irã, o número de prisões de cristãos quase dobrou em 12 meses, enquanto no Paquistão grupos islamistas têm rotulado as minorias religiosas como uma ameaça demográfica, resultando em abusos constantes, principalmente contra meninas e mulheres jovens forçadas a casamentos e conversões.

Das Américas, o único país mencionado no rela­tório é a Nicarágua, cujo governo tem determinado a prisão e o exílio de membros do clero, restringido ordenações, confiscado instituições da Igreja e impedido que as pessoas ingressem no país com Bíblias.

EVIDENTES VIOLAÇÕES À LIBERDADE RELIGIOSA

Diante do panorama apresentado no relatório, a ACN enfatiza que tem havido evidentes violações do Artigo 18 da Declaração Universal dos Direitos Humanos, pelo qual é assegurada a todos a mani­festação de suas crenças, individualmente ou em co­munidade, em privado ou em público, por meio do culto, do ensino e da prática religiosa.

A ACN ressalta, ainda, que “a escala e a gravida­de da perseguição aos cristãos hoje configuram uma catástrofe de direitos humanos, que está se agravan­do em muitos lugares”. Também analisa que, pelo fato de a maioria dos cristãos no Hemisfério Norte não encontrar obstáculos significativos para a práti­ca de sua fé, a perseguição religiosa por vezes parece algo distante: “A realidade, porém, é que a maioria dos cristãos vive no Sul Global, menos abastado, e está dispersa por culturas cada vez mais hostis a eles. Em meio à ascensão do nacionalismo, do extremis­mo e do sentimento antiocidental, eles são frequen­temente vistos como estrangeiros indesejados em seus próprios países”.

“A falta de conhecimento religioso no Ocidente é tamanha que a animosidade anticristã é frequen­temente minimizada em favor de outros fatores. Consequentemente, uma compreensão distorcida do contexto dos direitos humanos muitas vezes agrava uma situação já crítica para os cristãos perseguidos”, lê-se ainda no relatório. A fundação pontifícia ACN – Ajuda à Igreja que Sofre atua em favor dos cristãos em diferentes partes do mundo. No site https://www.acn.org.br é possível conhecer todas as iniciativas, bem como fazer o down­load do relatório “Perseguidos, mas não esquecidos”.