São João de Ávila (Almodóvar dei Campo, Ciudad Real, diocese de Toledo, por volta do ano de 1500 – 1569) foi filho único de Alonso Ávila e de Catarina Gijón. Ordenado presbítero, alimentou o desejo de ser missionário, mas seus dons de exímio pregador foram motivo para permanecer na região de Sevilha, Espanha.
Suspeito de heresia, foi levado por alguns anos à prisão, onde recebeu a graça de penetrar com profundidade no mistério do amor de Deus. Esta experiência tomou-se o eixo de sua vida espiritual e o terna central de sua pregação. Ele, pregador e mestre, soube unir a oração constante à ação apostólica, sendo declarado, em 1946, patrono do clero espanhol. Foi canonizado em 1970. Bento XVI o declarou doutor da Igreja, em 2012.
Sacerdote espanhol, de origem judaica, João de Ávila viveu no século XVI, um período de grandes reformas. Era místico, grande pregador e conselheiro de muitos Santos contemporâneos, entre os quais Santo Inácio de Loyola. O Papa Bento XVI o proclamou Doutor da Igreja em 2012.
Fonte: Vatican News
