As grandes obras de amor não começam amplas. Nascem de pequenos gestos: um momento de atenção diante do sofrimento alheio, um cuidado que ameniza uma dor, a família que abre a porta ao vizinho em apuros, o voluntário que volta ao abrigo para encontrar os amigos que fez ali, o professor que fica depois da aula para dar atenção a quem não entendeu um conteúdo. São gestos desproporcionais diante do tamanho dos desafios, e muitas vezes custam caro a quem os dá. Entretanto, são decisivos no coração de quem dá e de quem recebe – e no coração de Deus: “Cada vez que o fizestes a um desses meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes” (Mt 25,40). Na história da Igreja, incontáveis vezes esses pequenos gestos estiveram na origem de grandes obras sociais, que beneficiaram direta ou indiretamente milhares de pessoas.
Para os cristãos, esses gestos têm uma fonte: a caridade. Não é sentimento vago nem mera filantropia, mas o amor recebido de Deus que se faz encontro com o outro, sobretudo o mais frágil, em quem reconhecemos o próprio Cristo. Quem foi amado primeiro aprende a amar sem esperar retribuição e sem excluir ninguém: nem o estranho nem quem não pertence ao nosso grupo. Por isso, o gesto de caridade está no núcleo da vida de fé, tão essencial quanto a oração e os sacramentos.
Esse amor não se contenta com o gesto isolado: organiza-se, ganha consistência, atravessa gerações. Assim nasceram hospitais, escolas, abrigos, casas de acolhida, pastorais e tantas obras que cuidam de quem ninguém quer ver. São realizações humanas, marcadas pelos limites de cada época, mas que estão entre as mais ricas expressões do amor social. Vivemos tempos em que se crê que só o poder molda a realidade. A força pode impor uma ordem, mas não constrói um mundo melhor; o amor gratuito, ainda que pareça frágil diante das estruturas, as transforma por dentro, formando pessoas que servem com competência e com o coração.
Essas obras não substituem a política nem servem a partidos ou ideologias. Como lembrava Bento XVI, na encíclica Deus caritas est, a ordem justa é tarefa central do Estado, e cabe aos cidadãos, também aos cristãos, cobrá-la e colaborar com ela. Nenhuma sociedade, porém, por mais justa que seja, dispensará o amor: sempre haverá dor que pede consolo e solidão que pede companhia.
Estamos saindo de uma eleição particularmente conflitiva, que criou dolorosas divisões entre nós. Como em toda eleição, houve vencedores e vencidos. Uma nação, porém, não se constrói apenas nas urnas. A eleição é um passo – necessário, mas um entre muitos – no longo caminho de edificar uma sociedade mais justa e fraterna. Os demais são dados todos os dias, longe dos holofotes, na família, no bairro, na escola, no hospital, no trabalho, na comunidade de fé. Os avanços mais duradouros em favor do bem comum não nascem de um golpe de força, mas do efeito acumulado de inúmeros gestos de amor ao próximo, alguns extraordinários, outros tão discretos que passam despercebidos.
Por isso, depois do tempo das urnas, o Caderno Fé e Cidadania publicado nesta edição do O SÃO PAULO se debruça sobre as obras sociais da Igreja nascidas da caridade e destinadas a mostrar concretamente o amor de Deus à humanidade que sofre. Construir uma nação é tarefa de todos, que se cumpre a cada dia. Pela caridade, tornamo-nos construtores de uma sociedade melhor e sinal, uns para os outros, do amor de Cristo, que nunca nos abandona.
