Uma igreja histórica em Meza, na região de Cabo Delgado, no norte de Moçambique, foi reduzida a escombros durante um ataque de insurgentes jihadistas em 30 de abril. De acordo com informações enviadas à Aid to the Church in Need (ACN) por fontes locais, o ataque ocorreu por volta das 16h, quando militantes armados entraram na Paróquia de Saint Louis de Montfort, em Minhoene, e começaram a destruir tudo. A igreja, os escritórios e a residência dos missionários foram incendiados, e o jardim de infância foi vandalizado. “Foi uma cena de terror. Casas, infraestrutura, tudo foi destruído, e a paróquia histórica reduzida a escombros. Civis foram capturados e forçados a assistir e ouvir discursos de ódio”, explica o Bispo de Pemba, Dom Antônio Juliasse Ferreira Sandramo, em uma mensagem à fundação pontifícia ACN.
A Paróquia de Saint Louis de Montfort foi fundada em 1946 e foi um ponto de referência importante para a presença católica no norte de Moçambique, que é majoritariamente muçulmana. Atualmente, a comunidade é composta por missionários camaroneses, que felizmente não estavam presentes quando os terroristas chegaram. “Os missionários estão seguros, mas a comunidade permanece em choque mesmo depois que os atacantes deixaram o local ao anoitecer.” Mons. António Juliasse afirma que os cristãos locais precisam do apoio da Igreja universal: “Pedimos atenção e solidariedade às vítimas de Meza. Por nove anos vimos insurgentes queimarem capelas e igrejas na Diocese de Pemba. Mas a fé do povo de Deus nunca arderá, ela é reconstruída todos os dias!” Por sua vez, o Arcebispo de Nampula, Dom Inácio Saure, que também é presidente da Conferência Episcopal de Moçambique, disse à ACN que os ataques contra cristãos e locais de culto cristãos “vão completamente contra nossa cultura de convivência pacífica entre pessoas de diferentes religiões e nossa experiência de viver em paz.” “Clamamos pelo fim da destruição e das mortes. Que a incitação ao ódio contra cristãos cesse, e peço que não demos espaço para a islamofobia também, porque os muçulmanos não são nossos inimigos, são nossos irmãos queridos”, disse ele. Embora a insurgência em Cabo Delgado tenha começado focando principalmente em alvos militares e estatais, nos últimos anos terroristas que afirmam lealdade ao Estado Islâmico começaram a mirar especificamente cristãos. O conflito na província de Cabo Delgado, em Moçambique, já matou pelo menos 6.300 pessoas e deslocou mais de um milhão desde outubro de 2017, afetando pessoas de diferentes religiões e comunidades.
Nesse contexto mais amplo de violência, pelo menos 300 católicos foram brutalmente mortos em ataques direcionados especificamente a cristãos, incluindo catequistas, pastorais, leigos fiéis e a freira italiana Maria de Coppi, segundo Dom António Juliasse. No total, pelo menos 118 igrejas e capelas foram destruídas durante a insurgência, incluindo este último incidente em Meza. A ACN continua apoiando a Igreja em Moçambique em meio à crise. Os projetos incluem ajuda humanitária, apoio psicossocial e reconstrução de infraestrutura. O Vaticano também demonstrou sua proximidade com os católicos de Cabo Delgado, fazendo constantes apelos pela paz. Em dezembro de 2025, o Cardeal Pietro Parolin, Secretário de Estado da Santa Sé, visitou a região e ouviu em primeira mão os depoimentos das vítimas.
