Sob os pés, um solo rico em minerais coberto por uma espessa camada de neve branca; acima, o céu encantado, distorcido pelas luzes do norte. Noites longas e brilhantes, dias em que a luz solar dura apenas algumas horas. A Groenlândia é uma terra de contrastes, a começar pelo seu nome: significa literalmente “terra verde”, mas nos seus terrenos baldios cobertos de gelo e neve, perto do Círculo Polar Ártico, as pastagens só podem ser admiradas durante algumas semanas e apenas em certas áreas. No entanto, mesmo aqui, entre o gelo, a semente do Evangelho floresceu durante séculos, resistindo às tempestades e aos invernos rigorosos da história. A Groenlândia, segundo os últimos números, tem pouco mais de 57 mil habitantes num território com uma área de 2.166.000 quilómetros quadrados (incluindo ilhas costeiras). É a área menos povoada do planeta, com apenas 0,027 habitantes por quilômetro quadrado.
A maioria dos habitantes pertence à comunidade da Igreja Evangélica Luterana, dependente da Igreja da Dinamarca (Den Danske Folkekirke), que estabeleceu um bispado na Groenlândia em 1993. De 1995 a 2020, a diocese luterana da Groenlândia foi liderada por Sofie Petersen, membro do grupo étnico indígena Inuit, a segunda mulher a ocupar um cargo episcopal na Igreja da Dinamarca. Agora a comunidade luterana é liderada por outra mulher, Paneeraq Siegstad Munk.
Atualmente, a percentagem de católicos na ilha é inferior a 1% da população: cerca de 300 pessoas reúnem-se semanalmente na igreja para a Eucaristia, graças aos frades franciscanos conventuais. Todos os domingos é celebrada uma missa em inglês na capela e no primeiro domingo de cada mês uma missa em dinamarquês.
Em toda a ilha, que é o maior território dependente do mundo e a quarta subdivisão administrativa do planeta depois de Sacha, da Austrália Ocidental e do Território de Krasnoyarsk, existe apenas uma paróquia, Cristo Rei, localizada na capital, Nuuk, sob a jurisdição da diocese católica de Copenhaga.
O pequeno rebanho de católicos na Gronelândia é constituído maioritariamente não pela população local (de origem inuit ou dinamarquesa), mas por emigrantes das Filipinas ou do Vietname, mas também de outros países da Europa ou da Ásia. Todos se reúnem após a celebração da missa para compartilhar café, chá e comida asiática com o padre.
Não se sabe ao certo quando o anúncio do Evangelho chegou à ilha. O único dado certo é que as primeiras comunidades cristãs se estabeleceram durante a Idade Média, provavelmente provenientes de territórios do norte da Europa que foram passados à espada pelos ataques vikings. No século XII, uma diocese, Garðar, foi estabelecida na Groenlândia, mas durou pouco devido ao que foi chamado de “Pequena Idade do Gelo”. As temperaturas extremas dizimaram a população e só no século XVIII é que as comunidades eclesiásticas de denominação protestante regressaram à ilha vindas de várias nações do norte da Europa.
Os católicos não reapareceram até o século passado. A paróquia de Nuuk foi fundada em 1958, mas alguns anos antes, em plena Guerra Fria, foram os americanos que devolveram o catolicismo à ilha. Na verdade, em 1953, os Estados Unidos compraram terrenos ao governo dinamarquês para construir uma base aérea, forçando os Inuit que viviam na área a deslocarem-se 110 quilómetros mais para norte, onde hoje fica a cidade de Qaanaaq.
Apesar de ter adquirido o território, os direitos de soberania da Gronelândia permanecem na zona militar gerida pelos Estados Unidos, pelo que a utilização da base implica o pagamento pelos Estados Unidos de uma “aluguel”, ou “transferência temporária de soberania”, de 300 milhões de dólares por ano. A base conta com algumas centenas de militares (235 segundo o último censo) e entre eles há vários católicos.
A eles se somam os católicos que chegaram à Groenlândia seguindo os fluxos migratórios de filipinos, vietnamitas e outros grupos étnicos do continente eurasiano, fluxos que começaram no final do século passado. A sua pastoral, além dos sacerdotes da diocese de Copenhaga, está também confiada à Ordem dos Irmãos Conventuais Menores. O pároco de Cristo Rei de Nuuk, de fato, é um desses frades franciscanos. E, em cooperação com o Ordinariato Militar dos Estados Unidos, a missão também presta assistência pastoral aos católicos estacionados na base militar dos EUA.
Anteriormente aos franciscanos, a paróquia de Nuuk foi confiada aos padres do Instituto do Verbo Encarnado. Anteriormente, desde 1980, as irmãs da fraternidade Irmãzinhas de Jesus (Jesu Små Søstres Kommunitet / Jiisusip Najaarai) também trabalhavam na missão de Nuuk.
Os católicos não vivem apenas na cidade de Nuuk, e mesmo aqueles que vivem fora dela têm a certeza da consolação dos sacramentos. Nas pequenas aldeias espalhadas pelos fiordes ou no interior, onde não existem locais de culto, ou nas aglomerações miniurbanas, seguindo o modelo das primeiras comunidades cristãs, a Santa Missa é celebrada nas casas, graças aos padres dinamarqueses que voam duas horas para chegar a esta outra parcela de paroquianos (garantindo missa todos os domingos) que encontraram trabalho aqui, nos confins do planeta, entre temperaturas polares e neve.
Provenientes de terras muitas vezes situadas em zonas tropicais, continuam a caminhar na fé, contribuindo para alimentar a ilha da Gronelândia, hoje no centro de grandes disputas geopolíticas, de uma vida eclesial que, em muitos aspectos, lembra aquela narrada no livro dos Atos dos Apóstolos.
Fonte: Agenzia Fides
